지난 18년 동안 리멍한과 그의 가족은 대만 남부 타이난 근처의 메이저놀이터에서 포멜로를 재배해 왔다.

 지난 18년 동안 리멍한과 그의 가족은 대만 남부 타이난 근처의 메이저놀이터에서 포멜로를 재배해 왔다.

즙이 많고 부드러기로 유명한 대만 포멜로는 대만해협 양쪽에서 인기가 높으며, 특히 올해 중국 문화의 중요한 명절인 9월 10일에 해당한다.

8월과 9월은 수확을 준비하는 리와 마두 마을의 다른 포멜로 농부들에게 보통 가장 바쁜 달이지만, 올해는 예상치 못한 어려움에 직면해 있습니다. 

중국의 수입 금지.

낸시 펠로시 미국 하원의장의 대만 방문 논란으로 중국과 미국 간 긴장이 고조되고 있는 가운데 중국 세관은 3일 '과다농약'과 '코로나19 예방' 조치를 이유로 포멜로를 포함한 모든 대만산 감귤류 과일은 물론 생선 2종에 대한 수입 금지를 발표했다. 대만은 이러한 움직임이 국제 무역 규범을 위반하는 것이라고 비난했다.

이 발표는 또한 중국이 펠로시의 방문에 대응하여 대만을 포위하는 광범위한 훈련을 실시했을 때 나온 것으로 대만 당국은 대만에 대한 공격 가능성을 시뮬레이션했다고 말했습니다. 

중국의 집권 공산당은 타이완을 통치한 적이 없음에도 불구하고 타이완이 영토의 일부라고 주장하며, 타이완을 통제하기 위한 무력 사용을 배제하기를 거부했습니다.

일반적으로 자신의 포멜로 수확량의 약 60%를 중국 본토로 보내는 리는 2000년대 초반 가업이 시작된 이후 이 상황을 "가장 어려운 일"이라고 묘사하면서 수출 금지 사실을 처음 알았을 때 "매우 놀랐다"고 말했다.

매년 열리는 포멜로 수확 기간 동안 리는 40명의 계약자들이 상자에 포장되어 해외로 보낼 수 있는 가장 좋은 과일을 고르기 때문에 중국과 아시아의 다른 지역 바이어들과 거래를 마무리하느라 보통 바쁘다.

하지만 올해, 중국의 갑작스러운 수입 금지 소식은 그의 계획을 혼란에 빠뜨렸다.

그는 "금지에 대해 들었을 때, 나는 즉시 중국에 있는 내 사업 파트너에게 전화를 걸어 이것이 정말 사실인지 확인했다"고 말했다. "우리는 이미 계약을 하고 가격을 정했고, 심지어 선적 날짜도 이미 확정되었기 때문에 저는 깜짝 놀랐습니다."

그는 "하지만 지금은 모두 헛수고가 됐기 때문에 국내 시장에 판매할 방법을 모색해야 한다"고 덧붙였다.

중국의 경제 보복으로 피해를 입은 대만인은 리 씨뿐만이 아니다. 대만 농업위원회의 통계에 따르면, 대만은 작년에 8만 2천 톤 이상의 포멜로 과일을 생산했으며, 이 중 약 7%인 약 5천 톤이 중국 본토로 수출되었다.

중국이 다른 포멜로 과일에 대한 수입 금지 조치와 2개의 생선 제품에 대한 수입 금지 조치와 함께, 6억 2천만 대만 달러 (2천만 달러) 상당의 대만 수출이 영향을 받을 것으로 추정했다.

마두농민회 손쯔민 총지배인은 읍내에 약 2,000~3,000명의 포멜로 농가가 있다면서 대부분의 포멜로가 국내에서 판매되고 있지만, 금지 조치가 시장 가격에 영향을 미치고 농민들의 소득을 감소시킬 것이라고 덧붙였다.

"그것은 농부들에게 힘든 일이었습니다,"라고 그녀는 말했다. "갑작스러운 금지는 모든 것을 보류시킬 수 있습니다. 포멜로 나무는 수십 년을 살 수 있고, 나무들이 나이를 먹을수록 열매는 더 달기 때문에 농부들이 그것을 버리는 것은 불가능하다."

"모든 과일이 섬에 머물면, 시장 가격은 확실히 내려갈 것이다... 농부들은 과일을 수출할 수 없을 때 손해를 보고 있습니다," 라고 그녀가 말했습니다.

중국은 지난 해부터 2,400만 인구의 자치적이고 민주적인 섬인 대만에 대한 군사적, 외교적, 경제적 압박을 강화하면서 다수의 대만 농산물을 목표로 삼았다.

가장 최근의 금지 이전에, 중국은 이미 모든 대만산 파인애플, 설탕 사과, 밀랍 사과, 그리고 어류의 수입을 중단했는데, 매번 살충제나 해로운 화학물질의 존재를 이유로 들었다.

전문가들은 중국의 움직임은 대만이 그 선에 따르도록 압력을 가하기 위한 정치적 동기 부여의 시도라고 주장해 왔다.

대만 무역협상가 출신이자 '과일과 정치'의 저자인 차오천은 "낸시 펠로시 미국 하원의장의 대만 방문으로 중국이 대만을 경제적으로 강압할 수 있는 또 다른 기회를 갖게 됐다"고 말했다. "이것은 대만에 대한 정치적 동기의 경제 제재입니다."

그는 "중국 본토는 농민들과 저소득 대만인들이 집권당에 대한 견해에 영향을 미치려 하고 있다"며 "그들의 제품이 중국에 판매되는 것이 금지되었기 때문이다.

작년 파인애플 금지 이후, 대만의 외무부 장관 조셉 우는 그 농산물을 "자유 파인애플"이라고 이름 붙였고, 고인이 된 일본 지도자인 고 아베 신조를 포함한 아시아 전역의 쇼핑객들은 정치적 연대의 행위로 그것들을 사기 위해 앞다투어 달려갔다.

차오 대변인은 이번 금수조치가 대만 농민들에게 단기적인 영향을 미치기는 하겠지만 농업 수출이 대만 전체 교역의 극히 일부만을 차지하기 때문에 큰 경제적 영향은 없을 것이라고 말했다.